“猫当然是聪明的，它们学习并能根据它们发现的东西做出及时的改善。” 马萨诸塞州波士顿塔夫斯大学兽医学院动物行为诊所主任尼古拉斯·杜曼说。
据杜曼说，猫和人类的大脑在结构上是相似的。猫的大脑皮层有额叶、颞叶、枕叶和顶叶，就像我们人类一样，这些大脑区域由灰质和白质组成。它们大脑的各个区域以与人类相同的方式连接，同样的神经递质被用于传输数据。它们在功能上也有相似之处。猫的思维方式似乎也与人类相似，它们从相同的五种基本感官接收信息，并像我们一样处理接收到的信息。
然而，猫的色觉有限，不能像人类那样欣赏对比”，加州千橡市的猫医生、DVM医生瓦莱丽·克莱顿说，“但是，话又说回来，猫并不真的需要全彩色视觉。猫比人类更能追踪移动的物体，在白色的墙上，猫可能看不到一只黑色的小苍蝇，但当苍蝇飞走时，猫会毫不费力地追踪它。”
猫和人一样，也有短期和长期记忆功能。猫有短期和长期记忆的原因是它能记住猫砂盆刚被移到哪里（短期记忆），但也能记住多年前学过的东西，比如砂盆是做什么用的（长期记忆）。
在动物世界里玩耍不仅仅是简单的享受和乐趣。它建立了社会秩序，帮助提升捕捉猎物的技能，并磨练动物的生存能力。
“小猫在玩耍的时候，它们很开心，” 杜曼说，“但除此之外，它们还在锻炼身心，演练它们的成年角色。”
最初的两到七周是猫学习的关键时期。在这个时期，猫可以和它们的伙伴建立紧密的关系。对于野猫来说，这一关键时期在没有人类接触的情况下过去了，其结果是对人类永久的不信任。
“猫是可以训练的，但是训练它们比训练狗更棘手。它们不像狗那么在意取悦别人，” 克莱顿说，“要训练一只猫做一些把戏，比如跳圈或拿东西，你需要找到一只真正喜欢食物的猫，然后用食物作为奖励。”
据克莱顿说，野外的猫都是独来独往的。但其他专家说，它们的孤独可能更多是因为缺乏机会，而不是缺乏动力。和狗狗不同的是，猫会捡东西，但只有在它们心情好的时候，因为这是为了让它们开心，而不仅仅是为了取悦你。
猫会从观察中学习。例如，它们通过观察我们开门来学习如何开门。据佛罗里达椰子溪的菲利斯·坎布里亚（Phyllis Cambria）说，它的猫“穆芬”很喜欢打开储物柜。除了装满清洁用品的储物柜，“穆芬”还把我们的公寓门都打开了。我多次发现它蜷缩在壁橱的拖把上。门闩需要旋钮用力转动并拔出才能打开。有一天，当我在拐角处发现“穆芬”正蜷缩着。它跳向门把手，用两只爪子抓住门把手，然后倒在地板上，它一边旋转门把手一边倒在地板上。它又这样做了六次，最后门闩才砰地一声关上。至此，我们终于发觉了原来“穆芬”是如此的聪明。
猫和狗在学习的方式上没有什么不同，但它们确实有学习的长处。每个物种在自己的生态位内都能更好地学习。狗很容易学会在雪地上挖洞躲避寒风，”杜曼说，“猫可能永远不会学会挖洞，因为挖洞不是猫天生就会做的事。但是猫会掩盖尿液和粪便，而狗不会。”
训练猫配合你玩一些小把戏需要你积极的强化和极大的耐心，此外，猫可以被训练听从你的命令，比如：坐下、躺下和跳圈。点击器训练是实现这一目的的好方法。
据北卡罗来纳州杰克逊维尔的卡罗尔·摩尔（Carole Moore）说，它的猫“罗西”获得了“最聪明猫”奖。罗西”会转动门把手开门。它能拉开抽屉，在里面翻来翻去，找到它想要的东西，然后用爪子把它们翻出来，它还喜欢食品储藏室，会打开百叶门，用后腿站立，并把一袋袋棉花糖翻下来。
随着时间的推移，猫就像人类一样，可能会开始行动迟缓，白天睡得更多，甚至可能会忘记猫砂箱的位置和用途。
据报道，有一种叫做猫认知功能障碍（FCD）的综合征，类似于人类的阿尔茨海默氏症，包括迷失方向、减少社会交往、出现睡眠障碍，以及丧失家庭训练。在这种情况下，大脑会发生退行性变化，导致功能性障碍。
所以从年轻到年老，似乎猫有复杂的大脑帮助它们发展成为智能生物。和我们一样，他们最终可能会经历学习能力和记忆能力的衰退，这对它们的不利影响与那些正在衰老的人类相似。既然所有这些证据都支持猫的智力，那么谁又能说猫是不聪明的生物呢？
