立克次体是一种微小的微生物，与细菌和病毒都不同。它们会进入机体的各种细胞，像微小的寄生虫一样，最终杀死细胞。埃立克氏病在世界各地都有发生，它在越南战争期间盛行，当时大部分军犬都感染了这种疾病。
这种疾病主要是由美国的棕色狗蜱传播的。然而，扁虱在受感染的狗身上出现的几率不到一半。输血受感染的血液可引起埃立克菌病，但这种情况并不常见。它在狗身上比在猫身上更常见。它可以在任何年龄的狗中看到，虽然它最常见于中年动物。此外，纯种狗，特别是德国牧羊犬，似乎比杂交狗更容易受感染。
这种病对患者的影响可能不同，从非常轻微的临床症状到严重的危及生命的情况。这种疾病可能有几个不同的阶段，包括：亚临床、无症状感染，并可持续数月或数年。急性临床症状可能在一些狗身上发展出来，有的可以自行愈合，但有的是必须要接受治疗的。急性感染也可能发展为慢性感染，从而产生更严重的临床症状。
犬类埃立克体病的症状可能包括：
1. 嗜睡、抑郁
2. 厌食(食欲减退)、体重减轻
3. 发热
4. 身体任何部位自发性出血(尿、大便、鼻子)
5. 皮肤、牙龈、嘴唇或眼睛周围有瘀伤或小出血
6. 呼吸困难
7. 神经体征异常(平衡不良、行走困难、震颤、癫痫)
8. 斜视和眼睛发炎，视力下降
9. 腺体肿大(淋巴结肿大)
10. 关节肿胀发炎
犬埃立克氏菌感染的诊断
1. 所有疑似病例均应进行全血细胞计数(CBC)、血小板计数、生化分析和尿检。根据疾病的不同阶段，异常表现包括：贫血、低血小板计数(血小板是血液中的小颗粒，导致血块的形成)和部分或全部白细胞计数低。肾脏或肝脏值升高、血液中的蛋白质水平升高或降低，以及尿液中的蛋白质也可能被发现。
2. 虽然很少发生，但白细胞内如果有生物体的存在，则这就是埃立克体病的一种具体诊断结果。
3. 可以做胸部和腹部x光片检查。虽然在许多病例中这俩检查的结果都在正常范围内，但它们可能显示肝脏或脾脏肿大。它们还有助于排除产生类似临床症状的其他疾病。
4. 可以进行全血凝血检查。除血小板计数外，其他凝血试验也可能存在异常。
5. 可能会推荐骨髓抽吸。检查骨髓有助于确定某些血细胞计数下降的原因，并提供骨髓是否健康到可以恢复的信息。
6. 血清学检测可帮助检测机体产生的各种针对埃立克氏菌的抗体。抗体通常在接触和感染微生物的7天内可被检测到，并可能持续数月。有时很难确定犬体内存在的抗体滴度是由于长期暴露于疾病，还是因为犬生活在受感染蜱虫流行的地区，或者滴度是否表明犬体内存在活动性感染。
7. 埃氏体聚合酶链反应(PCR)是一种能够检测极少量寄生虫存在的测试方法。
犬埃立克氏体感染的治疗
根据临床症状的严重程度，治疗方案可能包括门诊治疗，也可能需要住院治疗。抗生素治疗是埃立克氏菌病的主要治疗方法。在重症患者中，可能需要静脉输液、输血和其他形式的强化疗法。
治疗埃立克菌病最常用的抗生素属于四环素类药物。它们包括：强力霉素、四环素、土霉素和二甲胺四环素。这些抗生素对埃立克氏菌的疗效最大，副作用最小。
家庭护理及预防
在家里，一定要严格按照医嘱给狗够用药，并按照兽医的指示定期返回医院做后续检查。
对于这种疾病，大多数抗生素至少要用两到三周。早期发现的急性疾病预后良好。处于疾病急性期的狗通常在开始使用抗生素72小时内表现出病情的改善。慢性病例预后不一，患有慢性疾病的狗可能需要长期治疗。
注意，埃立克丝菌病虽然不常见，但已有报告称会在人群中传播。据认为，人类传播可能通过蜱虫叮咬发生，而不是通过受感染的狗传染。
预防是必要的，以减少暴露于蜱的几率。可以通过喷雾、蘸药等方法，将药物直接涂抹在皮肤上，从而预防蜱虫感染。避免蜱虫滋生的地方，并尽快清除蜱虫，因为蜱虫必须附着在上面至少24至48小时，才能传播疾病。
