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发热是指对疾病过程、药物或毒物发生反应而引起的体温升高。
由于发热与体温过高（hyperthermia）两者在原因及治疗上均不同，因此应注意两者的鉴别。发热可认为是由于下丘脑热调节设定值（hypothalamic thermoregulatory set point）升高，导致内源性热形成而引起的体温升高；而体温过高则是由于热调节设定值正常，但体温升高，如发生于外部热源、活动过度（如运动员的努力运动、抽搐）或代谢速率增加（如甲亢）时，或是由于药物（如据报道阿片类药物可引起猫的体温升高）所致。所有在日常检查时发现体温升高但明显正常的猫，应该与客户一同在检查室静待15~20min，之后再重复测定体温。
发热是由于疾病过程、药物或毒物直接或间接作用（通过释放致热物质，引起白细胞产生细胞因子），使得热调节设定值升高。41℃（106F）或以下的发热通过在机体强化胞吞作用、释放干扰素及淋巴细胞转化，从而在抵御传染病的发生中发挥积极的作用。41℃（106F）以上的发热，蛋白可能会发生变性，失去其正常功能，因此可能会危及生命。
猫发热的临床症状包括嗜睡、厌食及非典型性行为变化，如藏匿或兴奋，也可存在引起发热的潜在疾病产生的其他症状。引起发热的疾病过程包括感染、炎症、肿瘤及免疫介导性疾病。可引起猫发热的常用药物包括头孢菌素类、灰黄霉素、甲巯咪唑、青霉素、丙硫氧嘧啶、磺胺类药物或加氧苄氨嘧啶/磺胺、四环素及硫乙肿胺（thiacetarsamide）。在这些药物中，四环素最有可能引起发热。
“不明原因的发热”（FUO，fever of unknown origin）常用于描述猫发热达1~2周或以上，没有明显的或可以检测到的发热原因，常规诊断检查未发现异常。这种综合征在猫中比较常见。对更为先进的诊断方法，可能有许多可能的选择，但查体应该指导选用何种方法，因为关于FUO病例的诊断检查可能富有挑战性，也可能很广泛而且昂贵。通过采用支持性护理，包括采用广谱抗生素，虽然缺乏确定的诊断，但有些病例能够得以改进。
主要诊断
·病史：询问猫主关于猫的环境（即户内还是户外、是否接触到其他猫、是否接触到跳或其他野生动物）、旅行史（是否到发生传染病的动物流行病地区旅行）及药物治疗史。应检查使用疫苗的情况以证实是否有传染病控制措施不当，确定是否在24h前使用过疫苗，从而判断发热的原因。
·体格检查：仔细检查是否有伤口或脓肿（动物咬伤、穿刺伤或肛囊）、眼鼻分泌物、内部或外部肿块、淋巴结病、关节渗出、腹部渗出、脏器肿大、肺部听诊异常及骨骼或肌肉骨骼疼痛。如果检查时发现任何部位有疼痛，则射线照相有助于检查骨骼及软组织。如果软组织肿胀、充血或发现有蜂窝织炎，则在该部位剃毛，这样有助于发现伤口/刺痕。彻底进行眼科检查有时可发现传染病或肿瘤性疾病的迹象。在猫上，葡萄膜炎可因多种能够引起发热的传染性原因而发生，包括刚地弓形体、猫白血病病毒（FeLV）、猫免疫缺陷性病毒（FIV）、猫传染性腹膜炎病毒、汉塞巴尔通氏体（Bartonella henselae）、猫疱疹病毒1、埃利克体（Ehrlichia spp.）以及全身性真菌病，但未发现葡萄膜炎并不能排除这些鉴别诊断。
