4月1日，有一条关于新冠病毒研究进展的新闻，让人有些担忧：一项最新研究证明，新冠病毒会感染猫，并且能够在猫和猫之间传播。一些养猫或爱猫的人甚至希望这是一条愚人节消息。
在世界各地的疫情新闻中，我们目前可以看到宠物被感染的例子包括：比利时的一只猫、香港有两条狗，在主人确诊后，被检测出新冠病毒阳性。因此，“了解与人类亲密接触的猫和狗是否易感新冠病毒，对疫情控制是重要的。”论文中指出。
文章公布在生物学论文预印本平台bioRxiv上，目前还没有经过同行评议。不过，《自然》杂志就这个引人关注的问题，采访了包括知名病毒学家Linda Saif教授等专家的看法。Saif教授任职于美国俄亥俄州立大学，也是世界卫生组织动物冠状病毒参比实验室的负责人。我们一起来看看专家是怎么说的。
首先，这项研究并不是直接检测人们家养的猫咪，而是科研人员在实验室里为了确认新冠病毒有没有可能感染猫咪而进行的小规模科学测试。很重要的一点是，实验中，科学家用高浓度的新冠病毒，注入到家猫的鼻子中。Saif教授解释说，这与实际生活中人和宠物之间的真实互动情况不同。
实验中，5只猫被直接注入了病毒，它们都没有出现疾病症状。6天后，研究人员检测了2只猫的上呼吸道，发现病毒核酸和有传染性的病毒颗粒。还有3只，让它们和另3只未接受病毒注射的猫待在相邻的笼子里。其中一只“密接”猫，体内后来检测到了病毒RNA。
这个结果一方面表明，新冠病毒“可以通过呼吸道飞沫由猫传给猫”;另一方面，Saif教授认为，接触感染的比例是1/3，“表明新冠病毒在猫身上的传播率可能不高。”
此外，同样的实验在5只小狗身上开展。其中，2只狗的粪便中检测出了病毒核酸，但没有传染性病毒颗粒。
当然很多人更关心，感染了新冠病毒的猫，会把病毒传给人吗?包括这项研究在内，目前并没有证据说猫会把病毒传给人，所以宠物主人先不必恐慌，没有理由因此丢弃、扑杀猫咪。
美国CDC则建议宠物主人，如果感染新冠病毒或是居家隔离，最好限制与宠物的接触，避免直接爱抚、搂抱宠物，避免和宠物亲吻，避免与宠物分享食物和床。
香港城市大学的流行病学家Dirk Pfeiffer教授认为，这项研究结果表明，在防控疫情时有必要把猫考虑进来，但它们不是疾病传播的主要因素，“因此，控制COVID-19的重点毫无疑问仍然是减少人传人的风险。”
对于我们每一个人来说，当前重要的是做好自我保护，避免去人多的地方。对于养猫的铲屎官来说，也让你家的猫咪不要去人多、猫多的地方。其实，家猫在户外对野生动物造成的伤害本来就不可忽视，不要把家里的猫咪放出去，现在又多了一个重要理由。
