芬兰的科学家进行了一项研究，研究了狗狗性格特征的根源，发现了城市生活环境与狗狗的社交恐惧感之间的未知联系。
这项研究是由赫尔辛基大学的研究人员进行的，他们通过一项涉及近6000只宠物狗及其主人的行为调查对数据进行了分析。这项分析使研究人员能够在狗的不同危险因素与社交恐惧之间建立联系，其中有些令人惊讶。
幼犬期缺乏社交能力是导致行为问题的一个众所周知的因素。这可能与在狗狗的生命早期缺乏对不同情况，人和刺激的接触有关。科学家发现的未知危险因素之一是城市生活环境，在这些地区饲养的狗比在农村饲养的狗更容易害怕。
赫尔辛基大学兽医学院的博士后研究员詹妮·普鲁宁(Jenni Puurunen)说：“以前从未对狗狗进行过类似调查。我们所知道的是，城市中的人类精神健康问题比在农村地区更常见。但是，需要进一步的研究，然后才能说出有关居住环境的原因。”
该研究揭示的其他有趣见解之一是，狗狗的活动水平似乎与其社交恐惧程度有关。狗狗越害怕，主人参与活动和训练的次数就越少，尽管这是否是行为的原因或结果尚不完全清楚。
赫尔辛基大学的汉尼斯·洛希教授说：“我们已经发现，活动和刺激对狗和人的行为都有积极影响。当然，胆小狗狗的活动较少也可能归因于其主人希望避免将其犬暴露于压力之下。也许人们与胆小狗狗的互动并不那么活跃。”
研究小组还发现，某些品种的狗比其他品种的狗更胆小，例如，西班牙水犬和喜乐蒂牧羊犬不像爱尔兰软毛梗那么勇敢。
洛希说：“不同品种之间的差异支持这样一种观念，即基因会影响恐惧感以及许多其他心理健康问题。这鼓励我们开展进一步的研究，尤其是在遗传方面。总而言之，这项研究为我们提供了改善我们最好朋友的福利的工具：幼年时期的多样化社交，积极的生活方式以及精心选择的繁殖方式可以显著降低社交恐惧感。”
