地球上淡水鱼类的种类及数量是很多的而其绝大部分是鲤形目的种类，故以此类为核心。宠物网了解到，鲤形目在地球上分为下列七区：
1.澳洲区：界限包括澳洲.新几内亚，以及西伯里斯岛以东的大小岛屿在内。本区的动物群无真正意义上的淡水鲤科种类，真正淡水鱼只有肺鱼，主要以仙丹水的鱼类，如鲈鱼类.瑕虎鱼类及鲻科鱼类等，也有一些鲶类分布。
2.马达加斯加岛区：真正淡水种类只有海鲶科1种。其他种类均系经海洋进入淡水的该岛主要为海鲶科及丽鱼科2科鱼类。
3.新热带区：界限包括中美洲和南美洲，又可以分为2个区，一区在南部，淡水鱼类十分贫乏；另一区在南美北部及中美洲，种.属繁多，该区特有鲶类有9个科，该区特有的拟鲤亚目共4个科，电鳗亚目亦为此区特有，还产美洲肺鱼。
4.非洲区：本区鱼类与南美及印度区有相似之处，本区与南美共有的鱼类有脂鲤科（Characida.丽鱼科（Cichlida.将鱼科（Cyprinodontida本区与印度区共有的有鲶形目的3个科.乌鳢科（Ophiocephalida.刺鳅亚目等；本区特有的鱼类有鹰嘴鱼科（Morrnyrida.多鳍鱼（Polypt.非洲肺鱼等。
5.印度区：界限包括印度.东南亚.爪哇.苏门达腊与婆罗洲。此区鱼类有许多与非洲区相似，故此有人提出南美.非洲.印度在白垩纪初期联合为一个大陆。本区特有种为某些鲶形目鱼类（Amblycepida国属此区的东洋区OrientalRegion印支异他分区局部，云贵高原的东南部）南海诸岛及华南亚区（包括珠海.海南岛.浙闽.台湾分区）
6.古北区：界限包括欧洲及亚洲的喜马拉雅山和长江以北地区。本区淡水鱼类最为丰富，鲤科种类繁多，此区若干鲶类及大量鲤科均自印度逐渐北移，经中国.俄罗斯.东行入北美洲，西去到欧洲。国均属此区的中亚亚区部分，包括黑龙江分区，内蒙古分区，河套分区，江河平原亚区。
7.新北区：界限包括加拿大.美国及墨西哥。大部分古北区及新北区共有的类群有狗鱼科.鲈科（Percida.鳅科.鲤科等，此区特有的类群有雀鳝鱼.弓鳍鱼.大部分胭脂鱼及洄科（Amiurida鱼类。据古地理学的研究，此2区于白垩纪及渐新世时期曾经连接在一起。
