在对爱犬的训练时，必须采取正确的训练手段，坚持一定的训练原则，才能保证爱犬在短时间内迅速养成良好、稳定的生活习惯和掌握各种训练技能。训练手段：包括诱导、强迫、禁止和奖励等。
诱导，是指饲主使用犬喜爱的食品和物品诱使犬做出某种动作，或利用犬自发性动作，通过与口令、手势的结合使用，以使其建立条件反射或增强训练效果的一种手段。
强迫，是指饲主使用机械性刺激和威胁性音调的口令，迫使犬准确地做出相应动作的一种手段。强迫，主要用于初期训练，为了加强其条件反射的形成。在外界诱因的影响下，犬不能顺利地按照口令、手势动作时，也可使用强迫手段。此法必须与奖励相结合，即每当犬被强迫作出正确动作后，都必须给予充分的奖励。
禁止，是指饲主为了制止其不良行为而采用的一种手段。禁止，实质上是一种对犬的惩罚，只能用于犬发生不良行为时，而当犬延缓执行口令时，只能采取强迫手段，而不能用禁止方法。在使用禁止手段时，态度要严肃，语气要坚定，但不得体罚犬。制止要及时，只有在犬有犯禁的欲求行为时或犯禁初期，制止才有效。事后禁止，非但无用，反而会使犬神经发生混乱，不知所措。在犬停止犯禁后，应立即奖励，以缓和犬的紧张状态。
奖励，是为了强化犬的正确动作，巩固犬已养成的行为，调整犬的神经状态而采取的一种手段。奖励的方法有喂食物、抚摸、放游和叫“好”的口头表扬等。奖励在犬的训练中极为重要，但要运用得法，否则，收不到良好的效果。
在犬的训练中，必须遵循“循序渐进、由简入繁、因犬制宜、分别对待”的原则。训练犬做每一个完整的动作，不是一下就能完成的，必须循序渐进、由简入繁地进行训练，由各种单一条件反射组合成一个动力定型。如在“衔取”动作中，它包括了“左侧坐、去、衔、来”等一系列条件反射，形成一个固定的动力定型，以后只要犬听到“衔”的口令，就会完成这一系列动作。
由于各种犬的神经类型、性格特点和训练目的不同，所以，在训练中，应因犬制宜，分别对待，否则，采取最好的训练方法也是无效的。例如：对食物反应较强的犬，可多用食物刺激；对凶猛好斗的犬，要严格要求，加强其服从性和依恋性的培养；对胆小的犬，要用温和的语调调教，轻巧的动作接近，并耐心诱导。总之，要针对犬的特点训练。
