巨头蛇颈龟，又叫做巨头刺颈龟、大头蛇颈龟、大头刺颈龟，属蛇颈龟科、刺颈龟属。自鼓膜位置量起的头幅宽度，超过其甲长的1/4.9倍。最大甲长23.5公分，为4种刺蛇颈龟属中体型最大者。分布在玻利维亚中部的马莫瑞河水系和巴西西南部的巴拉圭河上游。常年栖息于沼泽、湿地或流速平缓的小河川，以蝾螺为食。头部巨头化，被认定跟它们的食性有关。也因此它们不能将头缩回在壳内，只能将头歪向一侧，是侧颈龟亚目中的一种，数量稀少，人工饲养不多。
一、巨头蛇颈龟的外形特征
巨头蛇颈龟最大甲长24公分，是4种刺蛇颈龟属中体型最大者。背甲呈灰或黑褐色、颈部位置长有许多短圆形突起。自鼓膜位置量起的头幅宽度，超过其甲长的1/4.9倍。背甲褐色，头部较大，分布着一些点状的花纹，颈部较长，是蛇颈龟的典型特征。巨头蛇颈龟受人们欢迎的主要原因是头部，看上去更像是一只大头蛇。雌龟比雄龟大。雄龟腹甲中央凹陷，肛盾缺刻较深，尾长，泄殖腔孔距背甲较远;雌龟腹甲平坦。卵长椭圆形，通常长径34毫米，短径20毫米。大多数龟的颈盾极小，位于第一枚和第二枚缘盾之间，但钉颈龟却与众不同，它的颈盾较大，位于第一和第二枚缘盾的后部，第一枚椎盾的前部。其头颈部明亮的色彩和变化多端的条纹。
二、巨头蛇颈龟的习性特征
完全肉食性且喜爱活饵。能够吃掉大量蚊子的幼虫，因而对人们是非常有用的动物。这是一种很容易驯养的龟类。只要饲养1-2个月就能够认得主人。同时它们也很健壮，抗病力强，极适合初学者饲养。只是因为台湾进口的长颈龟绝大部分是来自印尼新几内亚岛的野生个体，所以多半是成龟，体型较大，需用三尺以上的水族箱饲养长颈龟也是完全水栖性的龟类，连冬眠或交配都是在水中完成。只有雌龟在产卵时才会上岸。如遇到旱灾河水干涸时， 它们会钻入土中夏眠直到雨季来临。蛇颈龟以蚊虫、蚯蚓等小动物为食，生活在浅水中，偶尔爬上陆地。到干旱季节，便躲在池塘的泥里休眠，直到雨季的来临。
三、巨头蛇颈龟的饲养方式
【环境】
巨头蛇颈龟的饲养环境与其他蛇颈龟有所不同。巨头蛇颈龟喜欢生活在偏弱酸性的水质里，在这样的水质里，巨头蛇颈龟不容易生病，且生长最快。可以被饲养在带有晒背场地和光照的大型水族箱内。温度应该保持在华氏72-76度。你可以考虑使用泥炭藓，并将其中的一部分延伸到水中。有迹象表明，如果水的pH值保持在较低的水平，大约在6.5左右时，这些龟可以过得很好，并可以避免一些普通的皮肤问题，而泥炭藓或泥炭能够降低pH值。
【喂食】
巨头蛇颈龟野生环境下以各种水生昆虫、蜗牛、小鱼等为主要食物，人工饲养可以喂食红肉、内脏、鱼虾、蚯蚓等食物，偶尔也可以喂点龟粮。其进食的方式有点近似于大鳄龟或枯叶龟，用伪装的方式等待猎物靠近，然后突然快速出击将其吞下，整个过程挺有意思。南美蛇颈龟会是十分好养的龟。它们追捕食物时，与枯叶龟十分相似，看到食物时，会突然向前冲，把食物和水一并吞下。对它们来说，这样的觅食方法，是一种享受。因此，应采用活鱼作为饲料。不需常晒太阳。喜欢吃鱼、虾，偶尔接受非常少量的人工饲料。
【日常】
一只健康蛇颈龟的重量应该是持续增长的，同时要具有鼓出并且明亮的眼睛，食欲好，排泄物坚实，龟的排泄物可以直接表现出它们是否健康。健康的龟在眼睛与鼻子上是不会出现多余的粘稠物的，舌头也不应该是白色的。蛇颈龟很容易被多种寄生虫病传染，所以新购得的龟一定要先隔离观察一段时间再与其他的龟混养。箱龟的体重如果很轻，或者不是很健康，应该马上去联系兽医。不健康的龟应该放在室内饲养，将温度升高至29度。湿度也要相应增加。不可以让病龟冬眠。
