在同一段时间里，狗狗只认一个主人。在一个大家庭里，只要对狗狗好的人，狗狗都会回以善意，但主人有且只有一个。虽然狗狗在失去原主人后还是有可能再次认主，不过这个过程对于狗狗来说是特别痛苦的，也需要较长的时间才能再次认主。
大多数人认为狗的一生只有一个主人，实际上狗的一生可以有多个主人，只是对第一内个主人和容后来的主人的信任和依赖是不一样的。狗的原始族群是母系特征的，从情感上它们需要认定主人作为它们的“母亲”表达依恋和信赖：从群体和社会性上需要认定主人作为它们的“领袖”进行忠诚和服从。所以身心健康的狗都需要认定一个主人(且同期只能有一个主人)，如果成年了还没有认定主人就会让它的自然性和社会性特质混乱，甚至出现把猫咪或者自己当主人的离奇事件。
狗会有30天左右的心理等待期，等待主人的回来，等待平复伤口，这个阶段它们极少进食甚至拒绝饮食，变得胆小和情绪无常。其次就是社会性重塑过程，大家注意，对第一个主人的“母亲”特征是不会再有了，更多的是重新选择一个人类作为它的领袖进行服从。
所以，绝大多数狗都会再次认定主人的，只是对第二任主人的的情感会发生变化，失去了绝对的信赖，变得独立和服从。继任的主人需要付出更多的关怀才能得到的地位，往往没有第一任主人那么无私和全面，难怪很多人误认为狗狗一生只能有一个主人而放弃了流浪狗的领养。
