狗下崽之前半个月内，乳房迅速发育并增大；分娩前24小时，乳头中能够挤出些许液体，骨盆韧带变得柔软松弛；另外狗妈妈食欲急剧减退甚至停止进食、大便稀薄、表现的极为急躁、不停的用前肢扒地，特别是第一次生产的母犬，表现尤为明显。很多母犬在生产前一天就不进食，或者吃很少爱吃的食物，有些狗妈妈在生产前会轻微呕吐。

狗下崽前3-10小时，开始出现阵痛，母犬变得十分焦躁，呼吸加快，会气喘、乱叫、尖叫，排尿频率增加，如果看到阴道有黏液流出，说明几小时内就要分娩。母犬体温也会发生变化，可以从体温变化看出分娩时间，狗下崽前3-4天，狗妈妈体温会从正常的39度左右下降到36-37度，体温回升的时候意味着即将分娩。